[에브리뉴스=김종원 기자] 윤석열 대통령은 7일 담화와 기자회견을 통해 "제 주변의 일로 국민들께 걱정과 염려를 드렸다"라며 "대통령은 변명하는 자리가 아니다. 모든 것이 제 불찰이고 제 부덕의 소치" "국민 여러분께 죄송하다는 진심 어린 사과의 말씀 드린다"라고 대국민 사과했다.

이어 "앞으로 챙기고 또 살펴서 국민 여러분께 불편과 걱정을 드리는 일이 없도록 최선을 다할 것"이라고도 했다.

담화에 이어 기자회견에서 윤 대통령은 '김건희 여사의 국정 개입 의혹'과 관련한 질문에 "대통령 부인이 대통령을 도와서 선거도 잘 치르고 국정도 남들한테 욕 안 얻어먹고 원만하게 잘하기를 바라는 일들을 국정농단이라고 한다면 그것은 국어사전을 다시 정의해야겠다는 생각이 든다"라며 국정논단 논란에 대해서는 분명한 차별성 발언을 하기도 했다.

그러면서 "대통령 아내로서의 조언을 마치 국정농단화 시키는 건 우리 정치 문화상이나 문화적으로도 맞지 않다"라고 덧붙였다.

그러나 "제가 검찰총장 할 때부터 일단 저를 타깃으로 하는 것이지만 저희 집사람도 침소봉대는 기본이고 없는 것까지 만들어서 그야말로 저를 타깃으로 해서 제 처를 많이 악마화시킨 것은 있다"라며 "그러나 가릴 것은 명확히 가려야 하고 저도 제 아내가 잘했다는 것이 아니라 더 신중하게 매사에 처신해야 하는데, 이렇게 국민들한테 걱정 끼쳐드린 것은 무조건 잘못이라고 생각한다"라며 거듭 사과했다.

윤 대통령은 김 여사의 대외 활동과 관련해선 "국민들이 좋아하시면 하고 국민들이 싫다고 하면 안 해야 한다고 생각한다"라며 "외교 관례와 국익 활동상 반드시 해야 한다고 저와 제 참모들이 판단하는 일을 제외하고는 사실상 중단해 왔고, 앞으로 이 같은 기조를 계속 이어 갈 것"이라고 말했다.

대통령실 내 김건희 여사 라인 인사와 관련하여 윤 대통령은 "김건희 라인이라는 말은 좀 굉장히 부정적인 소리로 들린다"라며 인정할 수 없다고 단호하게 말했다.

윤 대통령은 임기 반환점(11월 10일)을 앞둔 소회에 대해서는 "저는 2027년 5월 9일 제 임기를 마치는 그날까지 모든 힘을 쏟아 일을 하겠다"라며 "늘 초심으로 돌아가서 매사를 다시 시작하는 마음으로 최선을 다하겠다"라고 했다.

이어 "저와 정부의 부족했던 부분을 잘 알고 있고, 고칠 부분은 고치겠다"라며 "국민 여러분의 뜻을 겸허히 받들어서 국민을 섬기는 마음으로 쇄신에 쇄신을 기해 나갈 것"이라고 말했다.

윤 대통령은 특히, "우리는 서로 진영이 다르고 생각이 다를 수 있지만, 우리의 자녀들에게 좋은 미래를 선사해야 하는 것은 우리 모두의 공통의 과제"라며 "저도 국민 모두의 마음을 모으기 위해 제 마음가짐부터 다시 돌아보면서 더 소통하고 노력하겠다"라고 말했다.

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