시험대 오른 박근혜 리더십...북핵실험 악재인가, 돌파구인가?

[에브리뉴스= 윤창원 기자]박근혜 대통령 당선인이 인사 검증 부실 논란에 휩싸인데 이어 전날(12일) 북한의 3차 핵실험 강행 등으로 인해 박 당선인의 정치적 리더십이 시험대에 올랐다.

새 정부가 출범하기도 전에 북한이 핵실험을 강행하면서 양국간 힘겨루기가 예상됨에 따라 한반도 안보·경제 리스크 해결 과제를 떠안게 됐다.

신뢰를 바탕으로 남북관계 개선을 적극 추진하기위한 박 당선인의 대북정책 수정이 불가피할 것으로 전망된다. 박 당선인은 북한의 핵실험 강행 뒤 즉각 “우리와 국제 사회의 강력한 경고에도 불구하고 3차 핵실험을 강행한데 대해 강력히 규탄한다”고 언급했다.

이어 이명박 대통령과 긴급 회동을 갖고 국가위기상황에서 신구 정권간 긴밀히 협조하며, 핵을 앞세운 북한의 벼랑 끝 전술이 북한의 국제사회 고립을 부를 뿐이라는 데 의견을 같이하고 정부 이양기에 흔들림 없이 일관된 대북정책을 유지할 필요성에 공감했다.

이에 대해 일각에서는 박 당선인이 위기상황에서 침착하고 신속한 대응을 통해 국민들에게 신뢰감을 심어주는 한편 북한에는 강한 지도자 이미지를 심어준 것으로 평가하고 있다.

또 이번 북한의 핵실험이 박 당선인의 하락한 지지율을 복구하고 집권 초기의 틀을 재정비하는 전화위복의 계기로 삼을 수 있을 것이라는 전망도 제기됐다.

그러나 당장 새 정부 출범이 2주 앞으로 다가온 상황임에도 불구하고 청와대 및 내각 인선이 제대로 이뤄지지 않아 국정운영에 적지 않은 차질이 우려되고 있는 상황이다.

오는 20~21일 정홍원 국무총리 후보자에 대한 국회 인사청문회가 열릴 예정이지만 박 당선인의 원활한 출범은 힘들어질 전망이다.

앞서 김용준 국무총리 후보자 낙마 사태와 이동흡 헌법재판소장 후보자 논란 등 인사 검증 부실 논란과 인수위 활동에 대한 불통 논란 등 비판적 여론에 직면한 상태다. 박 당선인의 최근 여론 지지율은 취임 전 역대 대통령 중 최저 수준인 50% 이하로 떨어졌다.

박 당선인은 김용준 낙마 열흘 만에 새 정부 초대 총리 후보자를 지명했지만 로펌 재직 당시 급여 문제, 봐주기 수사 등 여전히 걸림돌이 일고 있다.

여야의 힘겨루기도 박 당선인의 발목을 잡고 있다. 수세에 몰린 새누리당은 신속한 청문회 통과를 밀어붙이고 있지만 인사청문특위를 구성한 민주통합당은 검증 포인트로 ▲국정 조정능력 ▲국면 돌파능력 ▲정의감 및 사법관 ▲도덕성 등을 제시하면서 철처한 검증을 예고한 상태다.

이어 경제부총리 등 주요 내각 명단이 공개될 예정이어서 새 정부 출범의 난항은 더욱 가중될 것으로 보인다.

결국 박 당선인이 복잡적인 대내외 상황에 대한 대응에 따라 리더십에 대한 평가가 좌우되고 대국회 관계를 어떻게 유지하느냐가 새 정부 출범의 최대 변수로 떠오를 것으로 예상된다.

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