[에브리뉴스=엄성은 기자]KT는 오는 9월30일 와이브로(WiBro) 서비스를 종료하겠다고 30일 밝혔다.

2006년 개시된 와이브로 서비스는 국내 토종 기술로 LTE보다 5년 빨리 상용화됐다. 이후 12년간 정부의 적극적인 지원으로 세계 주요 국가에 수출돼 국내 통신장비 산업 활성화에 기여했다.

KT는 정부와 업계의 와이브로 활성화 노력에도 각국의 이해관계로 인한 글로벌 확장의 어려움과 LTE-A, 5G 등 기술 진화와 대체 서비스의 급격한 성장, 와이브로 단말·장비의 생산중단과 서비스 가입자 하락으로 인한 사업환경 악화 등으로 서비스 품질 유지와 고객편익 제공이 한계에 다다른 것으로 판단했다. 현재 KT 와이브로 가입자는 5만명 수준이다.

KT는 기존 가입자들이 불편 없이 데이터 통신을 이용할 수 있도록 다양한 LTE 전환지원 프로그램과 보호 방안을 마련했다. LTE망을 통해 고객들에게 안정적인 데이터 통신 서비스를 제공하는 것은 물론 최신형 에그(egg) 단말을 선택해 사용할 수 있도록 했다.

또 와이브로 서비스에서는 이용할 수 없었던 LTE 글로벌 로밍 등 보다 향상된 서비스를 경험할 수 있다.

KT는 LTE 전환지원 프로그램의 하나로 와이브로 이용 고객이 추가 비용부담 없이 LTE egg+를 사용할 수 있도록 혜택을 제공한다. 지난달 11일 와이브로 고객 대상으로 기존 사용 중인 요금제와 같은 가격에 같은 양의 데이터를 제공하는 이용자 보호용 LTE egg+ 요금제를 출시한 바 있다.

아울러 와이브로 이용 고객이 해지를 원하거나 LTE egg+로 전환하면 기존 위약금과 단말 잔여 할부금이 모두 면제된다. 신규 LTE egg+ 단말 구매에 따른 고객부담금도 보급형 단말 공시지원금 기준으로 24개월 약정 시 무료로 제공하기로 했다.

KT 관계자는 “과학기술정보통신부의 승인을 거쳐 9월 말까지 와이브로 서비스를 종료하기로 했지만, 종료 승인이 나더라도 고객 불편 최소화를 위해 네트워크 종료는 연말까지 단계적으로 할 방침”이라고 전했다.

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